Roczna produkcja światowa (2022)
Ren
Rzadsze niż złoto
Czym jest ren?
Ren odkryto stosunkowo późno, bo dopiero w 1950 roku. Być może wynika to z faktu, że jego zawartość w skorupie ziemskiej wynosi zaledwie 0,7 mikrograma na kilogram, co czyni go najrzadszym metalem niepromieniotwórczym na Ziemi. Ren jest produktem ubocznym wydobycia miedzi i jest mniej więcej tak samo rzadki jak złoto. W skorupie ziemskiej nie występuje w czystej, naturalnej postaci, co znacznie utrudnia jego wydobycie. Ren wydobywa się z kopalń miedzi. W ciągu trzech lat, od 2013 do 2016 roku, odkryto zaledwie dziewięć nowych złóż. Uruchomienie takiej kopalni zajmuje około 20 lat. W związku z tym podaż rud miedzi w ciągu najbliższych 15–20 lat budzi poważne obawy. Niedobór ten wpływa również na wydobycie renu. Produkcja pierwotna od kilku lat utrzymuje się na niskim poziomie poniżej 50 ton. Ren jest zatem najrzadszym metalem wykorzystywanym w przemyśle. Jego światowe zasoby szacuje się łącznie na zaledwie 2 400 ton. Zaledwie dwa lata temu światowe zasoby były o ponad 100 ton wyższe. Dla porównania, roczna produkcja złota wynosi około 3 500 ton.
Zmiany cen
Ren jest jednym z najrzadszych metali technologicznych występujących w skorupie ziemskiej, a mimo to jego cena od dawna nie rosła. Obecnie jednak obserwujemy długo oczekiwany wzrost cen. Jedną z przyczyn jest z pewnością ożywienie w branży lotniczej, ale wydaje się również, że rosnące koszty produkcji wynikające ze wzrostu cen energii są obecnie przenoszone na konsumentów. W przyszłości można również spodziewać się wzrostu cen tego metalu technologicznego. Komisja Europejska w jednym z badań podkreśliła znaczenie superstopów dla przyszłych technologii. Rozwój tych materiałów coraz bardziej zmierza w kierunku zastosowań wysokotemperaturowych, co pokazują patenty zgłoszone w latach 2015–2019. Dlatego w przyszłości nie da się obejść bez renu.
Główne zastosowania
- Skroplanie gazu
- Silniki/turbiny
- Katalizatory
- Zastosowania medyczne
- Lotnictwo i przemysł kosmiczny
- Półprzewodniki superatomowe (Re₆Se₈Cl₂)
Ciekawostki o renie
Szacowany udział naszych zapasów w AWP
Szacowany wzrost popytu
Rezerwy światowe
Gdzie występuje ren?
Ren występuje w niektórych rudach, ale zawsze w postaci związanej. Ponieważ ren ma właściwości podobne do molibdenu, występuje głównie w rudach molibdenu. Mogą one zawierać do 0,2% renu. Inne minerały zawierające ren to kolumbit (Fe,Mn)[NbO₃], gadolinit Y₂FeBe[O|SiO₄]₂ oraz alwit ZrSiO₄. Tak zwany łupek miedziowy z Mansfeld zawiera również niewielkie ilości renu. Największe złoża rud zawierających ren znajdują się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Chile. Niektóre złoża występują również w Polsce.
W jaki sposób pozyskuje się ren?
Podczas wypalania rud molibdenu, a zwłaszcza molibdenitu, w procesie wydobycia molibdenu, ren gromadzi się w postaci lotnego tlenku renu(VII) w popiele lotnym. Można go przekształcić w nadrenian amonu (NH₄ReO₄) przy użyciu roztworu amoniakalnego. Następnie nadrenian amonu jest redukowany w wysokich temperaturach za pomocą wodoru do postaci pierwiastkowego renu.
Do czego przede wszystkim wykorzystuje się ren?
Ren to lśniący, srebrno-biały metal, wykorzystywany głównie jako składnik stopów żaroodpornych. Po wolframie jest to metal o najwyższej temperaturze topnienia, wynoszącej 3 182°C. Dzięki temu ren idealnie nadaje się do stosowania w silnikach lotniczych, które podczas pracy muszą wytrzymywać wysokie temperatury, a także w łopatkach turbin służących do produkcji gazu skroplonego oraz w termoparach.
Znajduje również zastosowanie w produkcji benzyny bezołowiowej oraz w katalizatorach. Ren ma również zastosowanie w medycynie: w postaci cienkiej folii nakładanej na ciało może służyć do leczenia białego raka skóry bez pozostawiania blizn pooperacyjnych.
Ładowanie
Zmiany cen renu
Ren jest jednym z najrzadszych metali technologicznych występujących w skorupie ziemskiej, a mimo to jego cena od dawna nie rosła. Obecnie jednak obserwujemy długo oczekiwany wzrost ceny.
Jedną z przyczyn tego zjawiska jest z pewnością ożywienie w branży lotniczej, ale wydaje się również, że rosnące koszty produkcji wynikające ze wzrostu cen energii są obecnie przenoszone na konsumentów.
W przyszłości można również spodziewać się wzrostu cen tego metalu stosowanego w technologii. W jednym z badań Komisja Europejska podkreśliła znaczenie nadstopów dla przyszłych technologii. Rozwój tych materiałów coraz bardziej zmierza w kierunku zastosowań wysokotemperaturowych, co pokazują patenty zgłoszone w latach 2015–2019. Dlatego w przyszłości nie da się obejść bez renu.
