Weltjahresproduktion (2022)
Hafnium
Unbekannt und knappWas ist Hafnium?
Das Element Hafnium ist ein silbergrau glänzendes Übergangsmetall, das zur Titan-Gruppe im Periodensystem der Elemente gehört. Industrie und Technik verwenden es wegen seiner Korrosionsbeständigkeit und Hitzeresistenz, sowie seiner Vielzahl möglicher Oxidationszustände. Wegen seinem Wert für die Industrie und seinem Status als strategisches Metall betrachtet die Noble BC Hafnium als vielversprechende Investition. Das Metall erfüllt alle drei Kriterien für Preissteigerungen: den Wechsel in einen defizitären Markt, erwartete Produktionskostensteigerungen und eine wachsende Nachfrage. Aufgrund seiner militärischen Relevanz und seiner Verwendung in der Nuklearindustrie, insbesondere als Teil des Antriebs von Atom-U-Booten, gibt es strenge Ausfuhrbeschränkungen und Geheimhaltungsvorschriften.
Preiskurve
Der Einbruch der Luftfahrt zu Zeiten der Pandemie sorgte für einen niedrigen Hafniumpreis, der sich aber gerade wieder zu korrigieren beginnt. Die Lieferketten erholen sich und es werden wieder mehr Flugreisen gebucht. Hafnium wird weiterhin auch für hitzebeständige Legierungen gebraucht, sodass Preiseinbrüche noch gute 8 bis 10 Jahre beste Nachkaufgelegenheiten bieten.
Hauptanwendungsgebiete
- Kernfusion
- Superlegierungen
- Plasmaschneidspitzen
- Hafniumoxid für optische Anwendungen
- Chemische Gasphasenabscheidung
- Nukleartechnik
- Katalysatoren
- Modernste Computerchips
- Katalytische Konvertoren
- Anwendung bei der Krebstherapie
- Gefrierschutzmittel bei Blutproben
- Medizinische Schnelltests
Fakten über Hafnium
Geschätzter Anteil unseres Warenbestandes an der WJP
Geschätzte Nachfragesteigerung
Weltweite Reserven
Wo kommt Hafnium vor?
Hafnium tritt hauptsächlich als Nebenprodukt bei der Gewinnung von Zirconium auf, da es chemisch eng mit dem Mineral verbunden ist. Seine Produktionsmenge hängt daher stark von der weltweiten Zirconium-Produktion ab, die seit 2018 leicht rückläufig ist. Zu den Hauptabbaugebieten zählen Länder mit bedeutenden Zirconiumvorkommen, wie beispielsweise Australien, Südafrika, Brasilien, Indien, Russland und die USA.
Es gibt begrenzte und verschwiegene Informationen zur jährlichen Hafniumproduktion, da es militärisch relevant ist. China, einer der Hauptproduzenten, unterliegt strengen Geheimhaltungsvorschriften. Laut US Geological Survey sank die aus Zirconiumerz gewonnene Hafniummenge von 43 Tonnen (2017) auf 33 Tonnen (2020).
Wie wird Hafnium zukünftig gewonnen?
Hafnium wird aus Zirconium durch einen aufwändigen Prozess namens Fraktionierung oder Abtrennung gewonnen. Da Hafnium und Zirconium chemisch sehr ähnlich sind, ist es äußerst schwierig, sie voneinander zu trennen. Der übliche Ansatz besteht darin, Zirconium von Hafnium durch eine Reihe von Verarbeitungsschritten zu trennen, die auf den unterschiedlichen Eigenschaften der beiden Metalle basieren. Eine gängige Methode ist die Anwendung von Flüssig-Flüssig-Extraktionstechniken, bei denen organische Lösungsmittel verwendet werden, um Hafnium aus der Zirconiumlösung zu extrahieren. Nach der Trennung wird das dabei entstandene Hafniumtetrachlorid zu Metall mit einer Reinheit von 98 % verarbeitet. Mit einem weiteren aufwändigen Verfahren wird dieses dann zu einem Hafniummetall mit einer Reinheit von 99,9 % verarbeitet und entspricht dann dem Industriestandard.
Wofür wird Hafnium hauptsächlich verwendet?
Hafnium ist essenziell für Superlegierungen in der Luft- und Raumfahrt, die extremen Temperaturen widerstehen. Die Nachfrage steigt mit dem Luftfahrtwachstum. In Atomkraftwerken reguliert Hafnium in Steuerstäben Kernspaltungen. Die Kernenergierenaissance, insbesondere in Asien, sichert die Nachfrage. Zudem trägt Hafnium zum Klimaschutz bei: Es kühlt effizient Gebäude und spart dadurch Energie.
In der Krebstherapie verstärkt Hafnium die Wirkung von Röntgenstrahlung. Auch in Frostschutzmitteln für Blutproben, in denen es die Bildung von Eiskristallen verhindert, kommt es zum Einsatz. Vielseitig einsetzbar, bleibt Hafnium ein vielversprechendes Metall für zukunftsorientierte Technologien.
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Preisentwicklung von Hafnium
Basierend auf der steigenden Nachfrage nach Hafnium in Schlüsselindustrien wie Luftfahrt, Kernenergie und Technologieanwendungen wie Plasmaschneiden, ist eine Preiserhöhung wahrscheinlich. Das begrenzte Angebot, Geheimhaltung der Produktion und restriktive Ausfuhrregulierungen könnten die Preise weiter in die Höhe treiben.
Insbesondere die steigende Nutzung in aufstrebenden Technologien, die höhere Anforderungen an Materialien stellen, wird die Nachfrage aller Voraussicht nach ankurbeln. Langfristig dürfte die Kombination aus steigender Nachfrage und begrenztem Angebot die Preise für Hafnium voraussichtlich weiter ansteigen lassen.
