Hidden Champion #5 – Photreon
Keyfacts
Unternehmen: Photreon
Standort: Karlsruhe, Deutschland
Gründung: 2025 (KIT-Spin-off)
Technologie: Photokatalytische Wasserspaltung (direkte Umwandlung von Sonnenlicht in Wasserstoff)
Anwendungsbereich: Dezentrale Wasserstoffproduktion, Industrie, Energieversorgung
Besonderheit: Ersetzt Photovoltaik + Elektrolyse durch einen einzigen Prozessschritt
Schlüsselrohstoffe: Gallium (z. B. in Gallium-Nitrid als lichtaktives Halbleitermaterial)
Der Elektrolyseur wird überflüssig: Photreon produziert Wasserstoff direkt aus Sonnenlicht
Grüner Wasserstoff gilt als Schlüssel für die klimafreundliche Transformation von Industrie und Energiesystem. Doch der Weg dorthin ist bislang kompliziert. Erst wird Strom erzeugt. Dann wird dieser per Elektrolyse in Wasserstoff umgewandelt. Ein mehrstufiger Prozess – teuer, energieintensiv und abhängig von Infrastruktur.
Genau diesen Umweg streicht Photreon.
Das Karlsruher Spin-off entwickelt ein Photoreaktorpaneel, das Wasserstoff direkt aus Sonnenlicht und Wasser erzeugt. Kein Elektrolyseur. Kein Stromnetz. Nur Licht, Wasser und Material.
Was nach Vereinfachung klingt, verändert die Logik des Systems.
Die technologische Grundlage ist Photokatalyse. Anders als bei der Photovoltaik wird Licht nicht erst in Strom umgewandelt, sondern direkt für eine chemische Reaktion genutzt. Lichtaktive Materialien absorbieren die Energie der Sonne, regen Elektronen an und spalten Wasser unmittelbar in Wasserstoff und Sauerstoff. Zwei Prozessschritte werden zu einem.
Photovoltaik und Elektrolyse verschmelzen.
Dieses Prinzip hat Photreon in ein neuartiges Photoreaktorpaneel überführt. Die Reaktorgeometrie sorgt dafür, dass Lichtführung, Reaktion und Stofftransport optimal zusammenspielen. Ein Prototyp im Quadratmetermaßstab zeigt bereits: Das funktioniert nicht nur im Labor, sondern auch im System.
Der nächste Schritt ist Skalierung.
Genau hier wird es spannend. Denn die Technologie ist so ausgelegt, dass sie mit kostengünstigen Materialien arbeitet und sich industriell fertigen lässt. Sie ist modular aufgebaut und flexibel einsetzbar.
Das verändert die Logik der Anwendung.
Wasserstoff muss nicht mehr zentral produziert und verteilt werden. Er kann dort entstehen, wo er gebraucht wird. In der Industrie. Vor Ort. Auch dort, wo es keine Netze gibt.
Das ist mehr als nur Effizienz. Es ist ein Systemwechsel.
Weg von Infrastruktur, hin zu Materialien und Technologie.
Photokatalyse zeigt: Die Zukunft des Wasserstoffs entscheidet sich nicht nur im Energiesystem, sondern im Materialdesign.
Und genau deshalb ist Photreon ein Hidden Champion, den man jetzt auf dem Radar haben sollte.