Do kogo należy europejski przemysł? Odpowiedź coraz częściej prowadzi do Pekinu
Rząd federalny zabronił firmie COSCO przejęcia udziałów w hamburskiej firmie spedycyjnej Zippel. W poufnej notatce rządowej, o której informował dziennik „Handelsblatt”, ostrzegano przed powstaniem zależności, które w przypadku konfliktów politycznych mogłyby zostać wykorzystane jako środek nacisku.
Sprawa ta pokazuje, jak daleko sięga obecnie ta debata. Chiny już dawno przestały ograniczać się wyłącznie do zakupów w portach i sektorze logistycznym. Ich udziały obejmują szeroki zakres – od fabryk i kluczowych technologii, przez przedsiębiorstwa energetyczne, aż po przetwórstwo surowców i rynki handlowe.
Jest to szczególnie widoczne w obszarze, w którym Europa powinna właściwie stać się bardziej niezależna: w przypadku metali krytycznych.
German z Langelsheim pod chińską kontrolą
W przypadku metali technologicznych, takich jak gal, german i hafn, nie decyduje wyłącznie posiadanie złoża. Kluczowa jest również zdolność do oddzielania, oczyszczania i recyklingu metali oraz udostępniania ich przemysłowi. Dopiero to pozwala stworzyć strategiczne moce produkcyjne i przetwórcze.
Taki zakład znajduje się w regionie Harzu. Obecnie należy on w stu procentach do chińskiego koncernu. W 2020 roku firma Vital Materials przejęła zakłady upadłego niemieckiego producenta PPM Pure Metals w Langelsheim i założyła spółkę Vital Pure Metal Solutions jako spółkę zależną w stu procentach.
Produkowane i poddawane recyklingowi są tam german o wysokiej czystości, gal oraz inne metale technologiczne. Znajdują one zastosowanie w półprzewodnikach złożonych, optyce podczerwonej, czujnikach i technologii termowizyjnej. Nie chodzi tu o udział mniejszościowy, jak w przypadku hamburskiego terminalu kontenerowego Tollerort, ale o pełną kontrolę nad niemieckim zakładem dysponującym dokładnie tymi kompetencjami, których Europa potrzebuje, by osiągnąć większą niezależność.
Również w Austrii powstaje obecnie nowa zdolność produkcyjna surowca o znaczeniu krytycznym pod chińską kontrolą. Chiński koncern technologiczny JP Tech buduje w Bad Leonfelden zakład produkcji wysokiej czystości hafnu, który jest potrzebny między innymi w lotnictwie i kosmonautyce, w przemyśle półprzewodnikowym oraz w technice jądrowej. Europa zyskuje w ten sposób wprawdzie nowe możliwości przetwórcze, jednak decyzje dotyczące inwestycji i mocy produkcyjnych ponownie leżą w gestii chińskiego koncernu.
To nie jest odosobniony przypadek, lecz pewien wzorzec
Wpływy chińskie wykraczają daleko poza surowce. Obejmują one robotykę, inżynierię mechaniczną, półprzewodniki, energetykę, technologie rolnicze oraz handel metalami. Według danych Komisji Europejskiej w 2022 r. prawie 49 300 przedsiębiorstw w Unii Europejskiej znajdowało się pod wpływem lub kontrolą chińską.
Około 31 900 z tych przedsiębiorstw znajdowało się pod kontrolą chińską, w przypadku kolejnych 9 000 kontrola była możliwa, a 4 700 miało chińskich udziałowców mniejszościowych. W samych Niemczech było to 8 531 przedsiębiorstw. Definicja Komisji obejmuje przy tym Chiny i Hongkong. Liczba ta wydaje się niewielka, ponieważ stanowi zaledwie 0,2 procent wszystkich przedsiębiorstw w UE.
Uwagę zwraca to, gdzie koncentrują się te udziały. Według Komisji Europejskiej chińskie państwo kontrolowało 336 przedsiębiorstw w sektorze energetycznym oraz 84 w branży półprzewodników, z czego 55 w Niemczech. Wpływ ten rozciąga się zatem na obszary, w których technologia, moce produkcyjne i bezpieczeństwo dostaw mają szczególne znaczenie.
Gdzie wpływ Chin jest szczególnie znaczący
Poniższe przykłady pokazują, jak szeroko ta obecność rozciąga się na europejską bazę przemysłową i jak często dotyczy ona wrażliwych sektorów.
Nie chodzi tu o kilka chińskich udziałów na obrzeżach gospodarki. Wpływ ten sięga obszarów, bez których europejski przemysł nie może funkcjonować: przetwórstwa surowców, kluczowych technologii, zaopatrzenia w energię, rolnictwa oraz handlu metalami o znaczeniu krytycznym.
Własność oznacza władzę
Chiński właściciel nie musi zamykać zakładu, by sprawować władzę. To on decyduje o inwestycjach, badaniach i patentach. Może w pierwszej kolejności dostarczać rzadkie surowce do innych zakładów lub klientów. Tam, gdzie Europa nie ma równoważnej alternatywy, decyzja biznesowa staje się polityczną słabością.
O tym, jak realna jest ta zależność, świadczy wyjątek przyznany przez UE Kijowowi. Ukraina może przeznaczyć część europejskiego kredytu obronnego na chińskie komponenty do dronów, ponieważ europejscy lub inni zatwierdzeni dostawcy nie są w stanie dostarczyć potrzebnych części wystarczająco szybko.
Właśnie dlatego negocjacje z Pekinem są tak trudne. W kwestiach bezpieczeństwa, sankcji czy nieuczciwych praktyk handlowych Europa nie może po prostu zajmować twardego stanowiska, nie zastanawiając się jednocześnie nad konsekwencjami dla własnego zaopatrzenia. Dopóki ważne surowce, komponenty i etapy produkcji pochodzą z Chin, Europa nie negocjuje z pozycji siły. Własne moce produkcyjne, alternatywne łańcuchy dostaw i rezerwy strategiczne nie oznaczają zatem izolacji. Są one warunkiem koniecznym, aby móc poważnie traktować Chiny jako partnera i, w razie potrzeby, sprzeciwić się im.
Cena naszej naiwności
Przez trzy pokolenia Niemcy żyły w dobrobycie. Dobrobyt ten opierał się na trzech filarach: taniej energii, potencjale innowacyjnym przemysłu oraz otwartych rynkach z niezawodnymi łańcuchami dostaw. Surowce i półprodukty były dostępne wtedy, gdy były potrzebne, a świat kupował to, co niemieckie przedsiębiorstwa z nich wytwarzały. Te fundamenty zaczynają się teraz chwiać. Nie ma już taniej energii, a łańcuchy dostaw, które przez dziesięciolecia funkcjonowały jako coś oczywistego, stają się narzędziem nacisku. Tam, gdzie brakuje obu tych elementów, pod presją znajduje się również potencjał innowacyjny, ponieważ wymaga on surowców, mocy produkcyjnych i pewności planowania.
Już sama zależność od rosyjskiego gazu kosztowała Europę mnóstwo pieniędzy, czasu i swobody politycznej. Nie jest to jedyna zależność: w przypadku uranu i paliw jądrowych Rosja pozostaje ważnym czynnikiem w niektórych częściach europejskiego łańcucha dostaw. W zakresie chmury obliczeniowej, oprogramowania, sztucznej inteligencji i kluczowych zdolności wojskowych Europa nadal w dużym stopniu opiera się na Stanach Zjednoczonych. W przypadku wielu surowców o znaczeniu krytycznym oraz ich przetwarzania głównym dostawcą są Chiny.
Te zależności mogą mieć poważne konsekwencje: Europa mogłaby nie być już w stanie samodzielnie decydować o tym, jak zabezpieczyć swój przemysł, zaopatrzenie w energię czy bezpieczeństwo.
Jednak obwinianie Chin za zależność w zakresie surowców i kluczowych gałęzi przemysłu nie jest rozwiązaniem. Pekin dostrzegł te luki i strategicznie je wykorzystał. Europa nie zdołała ich w porę zlikwidować.
Naszym błędem jest to, że wciąż traktujemy strategiczne moce produkcyjne i przetwórcze jak zwykłe dobra gospodarcze.
Odzyskać suwerenność
Kryzys niczego tu nie poprawi. Poprawa nastąpi dopiero wtedy, gdy Europa uzna tę nieprzyjemną rzeczywistość i ponownie zacznie budować własne alternatywy: poprzez inwestycje w projekty związane z surowcami, przetwórstwo, recykling, rezerwy strategiczne i moce produkcyjne.
Nie oznacza to samowystarczalności ani izolacji. Oznacza to przywrócenie zdolności do działania w sytuacji, gdy partnerzy wycofują się, rynki znajdują się pod presją lub konflikty polityczne wykorzystują łańcuchy dostaw jako broń.