Faltan 29 minas de tierras raras
La transición energética pende de un hilo. «La culpa la tienen la falta de minas y de inversiones. ¿Por qué dudamos tanto los alemanes? Mientras cada vez más gente se queja de que los políticos supuestamente les roban su futuro, al mismo tiempo se niegan a invertir en él.
La energía eólica y solar serán las fuentes de electricidad más importantes hasta 2035
Según la revista Fokus, la energía solar y eólica se convertirán con diferencia en nuestras fuentes de electricidad más importantes para 2035. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) supone que las formas verdes de energía podrían cubrir la mitad de las necesidades mundiales de electricidad en 2030. Pero, ¿de dónde saldrán los metales necesarios para ello?
Hasta un 1.500 % de aumento de la demanda de materias primas
La transición energética está devorando una enorme cantidad de metales y materias primas como el litio. Para este último, la Organización de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) prevé un aumento de la demanda del 1.500% para 2050. Se prevé un aumento similar para el níquel, el cobalto y el cobre. Según la DERA, la demanda de tierras raras para la energía eólica también se multiplicará por 5 o 6 entre 2018 y 2030. Según Comercio y Desarrollo de la ONU, las inversiones necesarias entre 2022 y 2030 ascenderán a entre 360.000 y 450.000 millones de dólares estadounidenses. El déficit potencial, del que el níquel y el cobre representan la mayor parte con un 36% y un 16% respectivamente, se sitúa entre 180.000 y 270.000 millones de dólares. La UE sólo aporta el 2% del presupuesto mundial para exploración minera.
Se necesitan 250 minas nuevas en todo el mundo para el Net-Zero
La cantidad actual de metales producidos no es suficiente si se quiere reducir el calentamiento global a 1,5 ºC de conformidad con el Acuerdo de París. Para alcanzar los objetivos netos cero en 2030, el mundo necesita 80 nuevas minas de cobre, 70 nuevas minas de litio, 70 nuevas minas de estaño y 30 nuevas minas de cobalto. También se necesitarían los escasos metales tecnológicos indio y galio, que también son necesarios para la transición energética. Esto se debe a que no se encuentran de forma natural en estado sólido. Según Benchmark Mineral Intelligence, empresa líder en investigación de mercado de materias primas para baterías y la cadena de suministro de vehículos eléctricos, también faltan 29 minas de tierras raras.
África podría cerrar la brecha de las materias primas
Esta brecha podría cerrarse invirtiendo en países ricos en recursos como África. Allí se encuentra más de una quinta parte de las reservas mundiales de 12 metales esenciales para la transición energética. El 19% de ellos son metales necesarios para los vehículos eléctricos, como las tierras raras óxido de neodimio y óxido de disprosio necesarias para los imanes.
Metales magnéticos críticos de Sudáfrica - "nuestra" mina
Si países como África no sólo se dedican a la minería, sino también a otras fases de procesamiento, pueden beneficiarse de sus recursos minerales y convertirse en una parte importante de una cadena de suministro independiente de China. Por eso, en el Grupo Noble participamos desde hace tiempo en un proyecto minero en Sudáfrica(leer más), mediante el cual Europa podría obtener las cuatro tierras raras más importantes para los imanes, y muy pronto.