Ukryty czempion #2 - Enpulsja

Orbita staje się coraz gęstsza – nowe satelity do komunikacji, obserwacji Ziemi i bezpieczeństwa napotykają coraz więcej kosmicznych śmieci. Fragmenty i śmieci pędzą w przestrzeni kosmicznej z ogromną prędkością. W tym środowisku liczy się przede wszystkim jedna rzecz: precyzja. Utrzymanie pozycji, unikanie kolizji, wydłużenie żywotności – sukces w kosmosie w coraz większym stopniu zależy od układu napędowego.

Właśnie dlatego badania nad innowacyjnymi systemami napędowymi opartymi na zasadzie emisji polowej i wykorzystującymi ciekłe metale, takie jak ind lub gal, jako źródło jonów, trwają od lat 60. ubiegłego wieku. Jednak potencjał ten przez długi czas pozostawał w laboratorium – zbyt skomplikowany i kosztowny do powszechnego zastosowania przemysłowego.

Dokładnie w tym miejscu pojawia się ENPULSION. Austriacka firma jest spin-offem środowiska badawczego Uniwersytetu Nauk Stosowanych w Wiener Neustadt, gdzie od lat prowadzone są prace nad tą technologią. Założyciel firmy, Alexander Reissner, jeden z pierwszych pomysłodawców tego rozwiązania, wyprowadził je z laboratorium i zastosował w praktyce. To, co przez długi czas uważano za zbyt skomplikowane, teraz nadaje się do użytku przemysłowego – i pokazuje potencjał europejskiego przemysłu lotniczego.

Rdzeniem tej technologii jest tak zwany napęd FEEP (Field Emission Electric Propulsion). W procesie tym ciekły metal jest jonizowany przez silne pole elektryczne i wyrzucany w postaci wiązki jonów. Generuje to niezwykle precyzyjne siły ciągu w zakresie mikro-Newtonów – wystarczająco precyzyjne, aby dokładnie pozycjonować satelity lub wprowadzać minimalne korekty kursu. Jednocześnie system ten działa wyjątkowo wydajnie i nie wymaga skomplikowanych zbiorników ciśnieniowych ani chemicznych materiałów pędnych.

Rdzeniem tej technologii jest tak zwany napęd FEEP (Field Emission Electric Propulsion). W procesie tym ciekły metal – w tym przypadku ind – jest jonizowany przez silne pole elektryczne i wyrzucany w postaci wiązki jonów. Generuje to niezwykle precyzyjne siły ciągu w zakresie mikro-Newtonów – wystarczająco precyzyjne, aby dokładnie pozycjonować satelity lub wprowadzać minimalne korekty kursu. Jednocześnie system działa wyjątkowo wydajnie i nie wymaga skomplikowanych zbiorników ciśnieniowych ani chemicznych materiałów pędnych.

Wraz z rosnącą gęstością satelitów i rosnącymi wymaganiami na orbicie, kontrola nad takimi kluczowymi technologiami staje się coraz ważniejsza. ENPULSION pokazuje, że Europa nie tylko dotrzymuje kroku w tym obszarze, ale także odgrywa wiodącą rolę w wyspecjalizowanych segmentach. Dlatego też firma jest naszym Ukrytym Czempionem Tygodnia.