Czy ren jest materiałem półprzewodnikowym przyszłości?

Kiedy słyszysz słowo „półprzewodnik”, zwykle myślisz o krzemie lub metalach technologicznych galu i germanu, które od sierpnia są regulowane przez Chiny. Materiał półprzewodnikowy Re6Se8Cl2 odkryty przez zespół kierowany przez naukowca Milana E. Delora wykorzystuje zamiast tego ren, selen i chlor. Mniej lub bardziej przypadkowo naukowcy odkryli, że elektrony w materiale poruszały się znacznie wolniej niż w konwencjonalnych półprzewodnikach. Co ciekawe, nadal szybciej docierały do celu, ponieważ prawie w ogóle się nie rozpraszały, w przeciwieństwie do półprzewodników krzemowych. Przypomina to trochę rywalizację w bajce „Zając i jeż”: podczas gdy (krzemowy) zając skacze i robi haczyki, znacznie wolniejszy, ale bardziej zdeterminowany (renowy) jeż wydaje się być zawsze o krok przed nim.

Nowy półprzewodnik nie jest jeszcze wykorzystywany w komputerach. Naukowcy dostrzegają jednak jego ogromny potencjał w przyszłości. Na przykład, gigahercowy procesor z tym materiałem mógłby osiągnąć setki gigaherców, a może nawet teraherce w szybkości przełączania tranzystorów. Złożone zestawy danych, których analiza zajmowałaby wcześniej kilka dni, dzięki terahercom zajęłyby zaledwie kilka minut. Nawet kodowanie wideo w wysokiej rozdzielczości, proces, który może trwać kilka godzin na starszych komputerach, byłby możliwy w ciągu zaledwie kilku minut lub nawet sekund.

Ren nie pochodzi z Chin, więc rząd tego kraju nie może wprowadzić kontroli jego eksportu. Niemniej jednak jego cena rośnie od czasu ożywienia ruchu lotniczego.(Informowaliśmy otym)

Dzięki półprzewodnikom opartym na renie Zachód mógłby stać się mniej zależny od Chin, ale musiałby też liczyć się z wyższymi cenami. Z tego powodu półprzewodniki renu nie nadają się do konwencjonalnych komputerów PC, ale byłyby niezbędne w kluczowych technologiach, takich jak sektor wojskowy.