Aparición de Andreas Kroll en Lanz: Por qué Europa sigue en el vestuario en la carrera de las materias primas
Es un breve momento que capta toda la velada: Incluso antes de que comience el debate, Markus Lanz retoma la imagen central de «La cocaína de la industria», el libro que Andreas Kroll escribió junto con Andreas Pietsch.
Una metáfora que se pega: esas materias primas invisibles que son tan indispensables que hace tiempo que se han convertido en la nueva moneda del poder mundial.
El hecho de que esta frase se utilice en un importante programa de entrevistas dice mucho sobre el estado de Europa. El tema ha llegado. Al igual que la urgencia.
Un continente que despierta de su sueño de prosperidad
Manfred Weber, Presidente del Partido Popular Europeo (PPE) en el Parlamento de la UE, lo deja inusualmente claro al principio del programa: Europa ha vivido de unas condiciones geopolíticas favorables durante 35 años. Sin embargo, el gas ruso, la protección estadounidense y los mercados de venta chinos -los tres pilares de la comodidad europea- se han vuelto frágiles.
Weber habla con calma, pero sus palabras marcan un punto de inflexión: Europa ya no está en el centro del orden mundial, sino en proceso de volver a medirlo.
La sombra de China en la cadena de suministro
Lo que suena abstracto en términos geopolíticos de repente toma forma gracias a Andreas Kroll. Como Director General de Noble Elements, opera a diario en una zona de materias primas en la que Europa apenas tiene soberanía.
Kroll describe el comportamiento de China como «más duro». Para poder exportar tierras raras, las autoridades exigen ahora información detallada sobre su uso final, información que las empresas europeas no están dispuestas a revelar por buenas razones.
Lo que sigue es un cuello de botella instructivo: retrasos, incertidumbres, paradas de producción.
No es necesario dramatizarlo, basta con comprenderlo: Las materias primas se han convertido en herramientas geopolíticas.
La lente de germanio: un objeto que refleja el orden del mundo
Uno de los momentos más impresionantes de la velada se produce sin muchas palabras. Kroll coloca una lente de germanio sobre la mesa. Poco espectacular, transparente, casi inofensivo… y, sin embargo, un símbolo.
El germanio es crucial para:
- Dispositivos de visión nocturna
- Tecnología de imagen térmica
- Óptica de satélite
- Tecnología de sensores militares
Una lente que muestra lo dependiente que es realmente Europa: No de la masa, sino de los gramos.
En este momento, los expertos se están dando cuenta de lo que llevan años diciendo: la carrera por la soberanía tecnológica no se decidirá en la fábrica, sino en los metales que la hacen posible.
Un almacén como un sismógrafo
Un cortometraje muestra el almacén de alta seguridad de Noble Elements. Metales por valor de unos 50 millones de dólares estadounidenses se almacenan muy juntos en una zona que recuerda más a un depósito de arte que a un almacén industrial.
La escena plantea una pregunta incómoda: ¿Cómo ha podido Europa permitir que estas materias primas se obtengan, refinen o posean sin apenas autonomía?
Una mirada al itrio proporciona la respuesta:
En China: unos 7 dólares por kilogramo
En Europa: más de 200 dólares
Una diferencia de precios que tiene menos que ver con la economía y más con la geopolítica.
Formas de salir de la adicción, al menos en teoría. Manfred Weber no se detiene esta tarde en el diagnóstico. Exige:
- Cantidades mínimas de compra para que los inversores tengan confianza para lanzar proyectos.
- Garantías de precio para asegurar la fase de construcción.
- Una política europea común de compras en lugar de esfuerzos nacionales en solitario.
Y la voluntad de volver a extraer materias primas en Europa, con normas estrictas, pero con un objetivo claro: la soberanía.
Kroll añade lo que Europa se ha estado perdiendo durante años: crear sus propias reservas físicas, por ejemplo mediante proyectos como Noble Elements, Seltene Erden AG o plataformas digitales de la cadena de suministro como Finomet, que hacen posible la transparencia en primer lugar.
Una carrera que hace tiempo que empezó
Al final de la velada, Kroll resume la situación en una imagen que difícilmente podría ser más precisa:
China ya ha corrido 100 metros.
EEUU está a 20 metros. Europa aún está en el vestuario, al menos las zapatillas están atadas.
Esta comparación no es ni una exageración ni una resignación. Es una descripción de la situación actual, y una llamada de atención.
Europa puede elegir: ver cómo continúa la carrera. O salir por fin del vestuario.