Tecnología metales en el ojo: microelectrodos líquidos de indio y galio podrían restaurar la visión
La oftalmología actual es un milagro: la cirugía láser, las lentes artificiales e incluso los ojos biónicos son posibles. Los investigadores de la Universidad Yonsei de Seúl (Corea del Sur) han desarrollado ahora una retina artificial que se adapta perfectamente al ojo. Esto es posible gracias a las propiedades especiales de una aleación de indio y galio.
La aleación eutéctica de indio y galio no daña el ojo
El galio tiene un punto de fusión de 29,76 grados Celsius, mientras que el indio tiene un punto de fusión de 156,6 grados Celsius. Sin embargo, una aleación de los dos metales se funde a sólo 15,7 grados Celsius. Los investigadores aprovecharon esta propiedad, conocida como eutéctica, creando una retina artificial con microelectrodos líquidos recubiertos de platino. En su función, las lentes se asemejan a las prótesis retinianas electrónicas, también conocidas como ojos biónicos. Sin embargo, éstos son inflexibles y, por tanto, pueden dañar el tejido blando que rodea la retina, lo que no puede ocurrir con el nuevo desarrollo debido a la blandura del indio-galio.
El objetivo es una imagen de 576 millones de píxeles
Hasta ahora, sin embargo, los investigadores sólo han probado las lentes en ratones. Por tanto, la imagen generada por la retina artificial sólo tiene un tamaño de 36 píxeles. Para un ojo humano, habría que ampliarla a 576 millones de píxeles. Así pues, aún queda mucho por investigar y trabajar.
Aleaciones de galio para el sector de las comunicaciones y la transición energética
Las aleaciones con galio no sólo son interesantes para la tecnología médica. El compuesto arseniuro de galio es indispensable tanto para la transición energética como para el sector de las comunicaciones, hasta el punto de que incluso Galileo y la FAZ han informado sobre él. Los controles de exportación chinos han hecho que la materia primas sea mucho más escasa, pero Noble BC aún tiene existencias.