¿Se acerca la "OTAN metálica"?
4 días antes de que China controle las exportaciones de tierras raras (ahora sólo 3), los países occidentales están poniendo en marcha una red financiera internacional para asegurar las materias primas. Los bancos de desarrollo y las aseguradoras de crédito de los países socios van a unir sus fuerzas con el sector privado para depender menos de países individuales como China con proyectos de extracción, refinado y reciclaje de metales críticos como el óxido de disprosio. Los especialistas hablan de una «OTAN del metal».
Cadenas alternativas de suministro de materias primas metálicas
Los miembros de la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP) presentaron la nueva red de financiación en la Asamblea General de la ONU. Los especialistas financieros consideran que es una buena forma de diversificar las cadenas de suministro de materias primas metálicas como el galio y el óxido de neodimio. La MSP, de la que también forma parte Alemania, se fundó en 2020 como una asociación de 14 países y la UE iniciada por EEUU. Su objetivo era y es asegurar el suministro de materias primas importantes para la transición energética, como el galio, para el que la alianza busca nuevas fuentes de suministro independientes del líder del mercado, China. Hasta la fecha, la MSP ha apoyado 10 proyectos, entre ellos el de tierras raras de Dubbo de la empresa australiana Strategic Materials, que podría suministrar tierras raras durante 20 años.
Enormes cantidades de dinero para proyectos de minería y refinería
Hace poco, el gobierno alemán lanzó un fondo de materias primas por valor de más de mil millones de euros(informamos).
Aunque se trataba de una cantidad relativamente pequeña de «sólo» mil millones de euros, podrían fluir enormes cantidades de dinero hacia proyectos mineros y de refinería a través de la nueva red financiera internacional. Aunque todavía no hay cifras exactas, los expertos especulan con que se pondrán a disposición de toda la organización sumas increíbles de dinero. Según el Ministerio Federal de Economía, la red financiera funcionará paralelamente al fondo de materias primas.
Importante a pesar del riesgo: proyectos de exploración
El banco estatal de desarrollo KfW y la aseguradora de crédito Euler Hermes del Grupo Allianz están a bordo por Alemania. Podrían decidir por sí mismos si financian o no un proyecto concreto. Esto podría beneficiar sobre todo a los proyectos jóvenes de exploración y minería, que no serían considerados por el fondo de materias primas. Aunque Pekín lleva varios años desarrollando importantes proyectos de exploración en muchos países del mundo, estas inversiones solían ser demasiado arriesgadas para el gobierno alemán. Queda por ver si esto cambiará en un futuro próximo. E incluso con una exploración exitosa, pueden pasar hasta 15 años antes de que las tierras raras, como el óxido de terbio, puedan extraerse y ponerse a disposición del mercado. A los países occidentales les queda mucho por aprender y ponerse al día, pero al menos algo está ocurriendo.