Saludable para los humanos, mortal para las células cancerosas: El galio podría permitir una nueva terapia del cáncer óseo
El cuerpo humano tolera bien el galio, pero tiene un efecto muy tóxico en las células cancerosas. Un equipo de investigación de la Universidad de Aston, en el Reino Unido, ha aprovechado esta propiedad y ha desarrollado un fármaco que contiene galio para tratar el cáncer de huesos. Esto podría curar realmente la enfermedad, que hasta ahora ha sido a menudo mortal.
Nueva terapia para el tumor óseo maligno más frecuente
La terapia de los investigadores está dirigida al osteosarcoma, el tumor óseo maligno más frecuente. Con quimioterapia, la tasa de supervivencia en los primeros 5 años tras el diagnóstico es de hasta el 70 %. Sin embargo, si el tumor reaparece, esta probabilidad se reduce drásticamente. El cáncer óseo primario también aumenta la probabilidad de fracturas óseas.
El cristal de galio mata el 99% de las células cancerosas y regenera el tejido destruido
El nuevo tratamiento de los investigadores británicos tiene un 99% de probabilidades de matar las células cancerosas. Lo consiguieron con un cristal terapéutico que fundieron a 1.450 grados Celsius y luego mezclaron con galio. Después lo molieron finamente y lo administraron a las células tumorales. Las células tumorales absorbieron el vidrio de galio, que era tóxico para ellas, y murieron, mientras que las células sanas no se vieron afectadas. El vidrio también ayudó a regenerar el tejido óseo destruido por el cáncer, sirviendo de base para la reconstrucción celular.
El objetivo es una pasta mínimamente invasiva para el tratamiento local
El equipo trabaja actualmente en una pasta que pueda utilizarse en la práctica y administrarse de forma mínimamente invasiva. Esperan recibir más financiación para la investigación. El objetivo de los investigadores es desarrollar un tratamiento eficaz y más localizado, con menos efectos secundarios.
La oftalmología también investiga con galio
En general, el galio es cada vez más importante en medicina. Por ejemplo, también desempeña un papel en oftalmología, donde actualmente se está investigando una minicélula solar para el ojo.(Informamos) Una terapia con esto podría ayudar a preservar la visión de los pacientes con degeneración macular asociada a la edad.