¿Están los almacenes estatales vaciando los mercados de materias primas?
La combinación de la actual crisis del coronavirus y la guerra de Ucrania se consideraba hasta ahora una tormenta perfecta para la escasez de materias primas críticas. Según un estudio encargado por el Ministerio Federal de Economía y Energía alemán a la empresa auditora Ernst & Young, pronto podría añadirse otro factor a la mezcla: El creciente almacenamiento estatal de metales tecnológicos y tierras raras.
Cuatro países, un concepto: para evitar las distorsiones del mercado y los consiguientes cuellos de botella en el suministro, China, Japón y Corea del Sur están almacenando metales críticos para la producción. Estados Unidos también ha creado el programa «National Defence Stockpile» para controlar 250 materias primas y mantener reservas de 50. Desde 2016, el plan nacional de recursos minerales de China ha propuesto establecer 103 bases nacionales de recursos energéticos para garantizar el suministro. Japón, por su parte, está dando el siguiente paso y creando reservas de metales raros para ayudar a la industria a subsistir durante 180 días en casos extremos. Y en Corea del Sur, la empresa estatal Korea Resources Corp. también está construyendo o ampliando las instalaciones estatales existentes de almacenamiento de materias primas industriales.
Mientras tanto, está en juego la seguridad de abastecimiento de la industria en Alemania. Durante demasiado tiempo, la población de este país estuvo acostumbrada a la «producción justo a tiempo». Las materias primas se pedían cuando se necesitaban para ahorrar costes de almacenamiento. Hoy en día, esta estrategia es una mala idea, sobre todo porque los nuevos almacenes de Japón y Corea del Sur, en particular, están desviando cantidades cada vez mayores de las materias primas disponibles en el mercado. Teniendo en cuenta que en Europa también se está debatiendo el almacenamiento estatal, el volumen previsto de metales tecnológicos y tierras raras que saldrán del mercado en el futuro es aún mayor. Entonces, ¿qué hay que hacer?
Afortunadamente, Alemania no ha decidido (¿todavía?) almacenar metales tecnológicos y tierras raras. China podría aprovechar esta oportunidad para imponer la congelación del suministro, lo que sin duda provocaría una explosión de los precios. Es más aconsejable almacenar materias primas críticas para la producción a través de empresas privadas. Esto se debe a que ofertas como la de Noble BC GmbH no sólo contribuyen a la seguridad de suministro de la industria, sino que también ofrecen a los inversores la posibilidad de obtener rendimientos atractivos, incluido el almacenamiento y la venta libres de impuestos, así como la salvaguarda de los bienes de inversión de acuerdo con las normas técnicas más recientes.