El refrigerante de galio revoluciona los centros de datos: menos energía, más eficiencia
El streaming, el almacenamiento en la nube y la inteligencia artificial consumen enormes cantidades de energía. Además, estas tendencias de alta tecnología hacen que los servidores de los centros de datos se calienten tanto que casi el 40% de esta energía se destina a los sistemas de refrigeración. Un material innovador que contiene galio, desarrollado por investigadores chinos y estadounidenses, podría cambiar pronto esta situación.
El galio reduce las necesidades de energía de refrigeración en un 13
El nuevo material se basa en nitruro de aluminio y galinstan, una aleación de galio, indio y estaño que es líquida a temperatura ambiente. Científicos e ingenieros de la Universidad de Texas en Austin desarrollaron el material de interfaz en colaboración con investigadores de la Universidad de Sichuan y la Universidad Huazhong de Ciencia y Tecnología de China. Según los científicos, su uso puede reducir en un 13% la energía necesaria para refrigerar los centros de datos.
La IA consume 200 teravatios hora de electricidad
Según un estudio de Goldmann Sachs, las necesidades energéticas de los centros de datos aumentarán un 160% de aquí a 2030. Se prevé que sólo la demanda de IA aumente en 200 teravatios hora entre 2023 y 2030, electricidad suficiente para suministrar energía a 57 millones de hogares durante un año. Lo más probable es que esto se asocie a inmensas emisiones de gases de efecto invernadero, que podrían minimizarse reduciendo la potencia de refrigeración necesaria. Según los investigadores, la mejora de la refrigeración que proporciona el nuevo material también garantizaría que disminuyeran las necesidades energéticas de los centros de datos, que son independientes de la refrigeración, simplemente porque los dispositivos consumen menos cuando se enfrían. Por tanto, el galio ayuda una vez más al medio ambiente como parte de la tecnología verde.
La demanda de materias primas crece al ritmo de las megatendencias
Los investigadores ven posibles aplicaciones del compuesto metálico en ámbitos distintos del ahorro energético. El galinstán también podría hacer más eficientes sectores que consumen mucha energía, como el aeroespacial. En cualquier caso, la demanda de nuevos materiales y de las materias primas necesarias para ellos, como el galio y el indio, también está creciendo junto con estas megatendencias.