El principal problema de China no es Evergrande, sino el envejecimiento
En realidad, los chinos deberían mirar al nuevo año con confianza. Al menos eso es lo que les animó a hacer el presidente Xi Jinping en su discurso de Año Nuevo. Aunque algunas empresas lo están pasando mal y algunas personas tienen problemas para encontrar trabajo y en la vida cotidiana, la tendencia general es positiva. Cualquiera que conozca a Xi Jinping sabe que rara vez admite los problemas y que, en consecuencia, está alarmado. Además, la reciente decisión de liquidar el gigante inmobiliario Evergrande podría ser un indicio de que está ocurriendo mucho más de lo que el jefe de Estado ha sugerido a sus oyentes.
Evergrande es sólo la punta del iceberg
Evergrande es un nombre que representa -o más bien representaba- la grandeza. Porque la liquidación del gigante inmobiliario es un hecho. La razón es que el grupo está endeudado en 300.000 millones de dólares, lo que lo convierte en el promotor inmobiliario más endeudado del mundo. Además, el grupo aún no ha sido capaz de presentar un concepto para su reorganización. Sin embargo, Evergrande no es más que la punta del iceberg. Todo el sector inmobiliario está en crisis, lo que significa que China corre el riesgo de fracasar como motor principal de la economía mundial.
Uno de cada cinco chinos menores de 25 años, en paro
Los días en que el sector inmobiliario representaba hasta un tercio de la economía se han acabado. Cada vez más gobiernos locales se están endeudando porque ya no ganan dinero con la venta de terrenos edificables. En junio, aproximadamente uno de cada cinco chinos menores de 25 años estaba en paro. El gobierno chino no ha dado a conocer las cifras de desempleo de los meses siguientes para su publicación. Algunos de los afectados vuelven a vivir con sus padres y ayudan en las tareas domésticas. Como resultado, los hashtags #fulltimeson y #fulltimedaughter se utilizaron millones de veces en las plataformas de las redes sociales chinas el año pasado. La razón de esta evolución no es sólo el mercado inmobiliario, sino también el hecho de que la economía en general se ha recuperado más lentamente de lo previsto desde el coronavirus.
Apenas medidas para estimular el crecimiento
Sin embargo, Pekín ha frenado las medidas para estimular el crecimiento. «Tras muchos años de promover las infraestructuras, se ha ralentizado», escribe Jens Hildebrandt, de la Cámara de Comercio de Pekín. Para combatir la elevada tasa de desempleo juvenil, Xi Jinping pidió que se sacara a los jóvenes de la ciudad y se les enviara a trabajar al campo. Esto recuerda a los años 60 y 70, cuando Mao Zedong envió a más de 16 millones de personas a trabajar a las aldeas.
El verdadero problema será el envejecimiento
A largo plazo, sin embargo, el problema de China podría ser exactamente el opuesto al desempleo juvenil, es decir, el envejecimiento. Según Yi Fuxian, Científico Superior en Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Wisconsin-Madison, la proporción de chinos de 65 años o más podría pasar del 14% en 2020 al 35% en 2050. Esto significaría que, en lugar de haber cinco trabajadores de 20 a 64 años por cada persona de 65 en 2020, esta proporción se reduciría a 2,4 trabajadores en 2035. En 2050, sólo habría 1,6 trabajadores cuidando a una persona mayor: un desastre humanitario y una enorme pérdida de producción económica.
Xi Jinping debe actuar y actuará
En realidad, un programa de infraestructuras con recortes de los tipos de interés puede hacer poco para contrarrestar esa evolución. Pero Xi Jinping está presionado por el tiempo. Se está cerrando una ventana. China debe encontrar y encontrará una solución a estos problemas, y muy pronto.