El óxido de gadolinio podría curar el asma
El recuento de polen ha vuelto a aumentar desde marzo. Esto supone un grave problema para los alérgicos y, sobre todo, para los asmáticos. Estas últimas pueden sufrir ataques potencialmente mortales por el polen volante de árboles y flores. Pero hay esperanza: investigadores del Kings’s College de Londres han descubierto un posible tratamiento con óxido de gadolinio que podría incluso curar la enfermedad.
Los inhaladores sólo combaten los síntomas
En todo el mundo, 260 millones de personas padecen asma, 70 millones sólo en la UE. Actualmente no existe una cura permanente para la enfermedad. Los inhaladores con albuterol combaten las consecuencias de un ataque de asma, pero no sus causas. Reabren las vías respiratorias, alivian la inflamación y eliminan la mucosidad que bloquea el paso del aire. Sin embargo, no eliminan las células muertas descubiertas por los científicos, que desencadenan repetidamente dichos ataques.
El óxido de gadolinio elimina las células muertas
Utilizando óxido de gadolinio, los científicos pudieron eliminar las células epiteliales de la tráquea que mueren debido al estrechamiento de las vías respiratorias durante un ataque de asma. Pudieron demostrarlo en un montaje experimental con un pulmón de ratón y tejido de las vías respiratorias humanas. El siguiente paso es conseguir que el óxido de gadolinio pueda utilizarse en el cuerpo humano. Hay buenas perspectivas para ello, pues el uso de esta tierra rara como agente de contraste para la resonancia magnética ya ha tenido éxito en el pasado.
Otras posibles aplicaciones para las enfermedades de constricción
El descubrimiento de los investigadores también puede dar lugar a avances en otras áreas de la medicina. Las células epiteliales también se encuentran en otras zonas del cuerpo, por lo que es concebible una aplicación general para constricciones, por ejemplo en el intestino. En cualquier caso, se abren nuevas perspectivas para el metal médico gadolinio, lo que también lo hace más interesante para los inversores.