El mundo en la encrucijada del abastecimiento energético
Cualquiera que pusiera un pie fuera de casa durante el verano de 2022 era recibido por una brutal ola de calor. Normalmente, la estación calurosa se asocia con bañarse en un lago refrescante o tomar el sol en un prado verde. Este año, sin embargo, las altas temperaturas convirtieron cada movimiento y cada estancia en la naturaleza en un esfuerzo agotador. Estas altas temperaturas nos recordaron algo que el aire acondicionado de una oficina bien temperada a menudo nos hace olvidar: En el mundo hace demasiado calor.
Los incendios forestales, las inundaciones y la subida del nivel del mar nos obligan a replantearnos las cosas. La gente habla de la tan cacareada crisis climática, pero en realidad se trata de una crisis energética. Se calcula que en 2022 habrá 7.950 millones de personas en nuestro planeta. Según la plataforma en línea Statista, su número se ha triplicado desde 1950. Todas estas personas necesitan energía, que actualmente se obtiene principalmente del carbón, el petróleo y el gas. Esto no puede seguir así. Por eso, para reducir el efecto invernadero causado por las emisiones de CO₂, el mundo ha decidido pasarse a las energías renovables. Por tanto, el futuro está en la energía eólica, la energía solar y la producción de hidrógeno «verde».
Sin embargo, una transición energética significa también una transición de materias primas. El momento para ello es apremiante. No sólo el cambio climático, sino también la dependencia europea del gas ruso nos obligan a cambiar a otras materias primas energéticas. El indio, el galio y las tierras raras como el óxido de neodimio están sustituyendo cada vez más al petróleo, el gas y el carbón, porque son necesarios para construir aerogeneradores y plantas solares. Por eso se está reorganizando la infraestructura logística en todo el mundo para introducir estas materias primas en el país.
El nuevo Primer Ministro de Inglaterra necesitará un plan para alcanzar los objetivos climáticos para 2050. La Comisión de Asuntos Económicos británica pide que se acelere la transición a las energías renovables y que se adopten medidas para reforzar las cadenas de suministro. El nuevo gobierno de Australia se está centrando en una expansión masiva de las energías renovables y pronto podría convertirse en un importante socio de materias primas para Europa. Y Estados Unidos quiere independizarse de China y por eso promueve la producción interna de tierras raras.
¿Y qué está haciendo Alemania? La cuestión de la «seguridad de abastecimiento» ha llegado al centro de la clase media. El gobierno quiere diversificar sus cadenas de suministro para reducir la vulnerabilidad al chantaje de países gobernados autocráticamente que experimentó durante el conflicto de Ucrania. Sin embargo, la expansión de la producción en Canadá y Australia llevará tiempo. Y aunque también hay reservas de germanio, galio y tierras raras en nuestro país, una nueva mina puede tardar hasta 20 años en entrar en funcionamiento.
Mientras que las instalaciones de almacenamiento de gas que están llenas al 90% prometen hacernos pasar el invierno, la situación es muy diferente para los metales tecnológicos y las tierras raras. Aquí, las reservas sólo están llenas en torno al 10%. Por ello, para evitar una auténtica edad de hielo para la industria, el gobierno está considerando también el almacenamiento estatal de metales críticos para la producción. Sin embargo, lo más probable es que esto sólo condujera a que China impusiera una prohibición de las exportaciones.
La solución es, por tanto, el almacenamiento privado, como el que ofrecen actualmente un puñado de empresas en Alemania. Las empresas progresistas como Noble BC no sólo ofrecen a los inversores privados una oportunidad de inversión segura y con visión de futuro, sino que también les permiten contribuir a la seguridad del suministro de la industria local.
El objetivo de todos estos esfuerzos es crear un futuro digno de ser vivido para nuestros hijos. Un futuro en el que fluya agua dulce, respiremos aire limpio y en verano nademos en lagos refrescantes y nos tumbemos en la hierba y disfrutemos de bebidas refrescantes.