El indio detecta el cáncer de pulmón en el aire que respiramos
Hay algo en el aire. Todos conocemos esta expresión como imagen de un escenario amenazador pero no claramente reconocible. Un ejemplo podría ser una enfermedad grave no reconocida, como el cáncer de pulmón. Sin embargo, el análisis de este aire podría proporcionar ahora la clave para un diagnóstico precoz y una mejora de las posibilidades de recuperación. Esto es posible gracias a una nueva tecnología de sensores descubierta por investigadores chinos.
El indio y el platino detectan el isopreno reducido
El aliento de las personas que padecen cáncer de pulmón tiene una concentración reducida del hidrocarburo isopreno. Esto permite diagnosticar la enfermedad analizando el aliento. Un equipo de investigadores de la Universidad china de Zhejiang ha conseguido ponerlo en práctica utilizando un nanosensor portátil construido con metales como el platino y el óxido de indio.
Resultados fantásticos gracias a sensores más sensibles
Aunque el dispositivo aún está en fase de pruebas, ya está dando resultados fantásticos. Es mucho más sensible que los sensores de isopreno existentes y puede detectar la sustancia a dos partes por billón. El dispositivo es extremadamente selectivo y puede distinguir fácilmente el isopreno de otras sustancias volátiles. Por ejemplo, tolera el contenido de humedad natural del aire que respiramos.
Posible avance en el cribado no invasivo
A diferencia de sus predecesores, el nuevo dispositivo no sólo se basa en el óxido de indio, sino que también utiliza nanoclusters de platino como catalizador para activar la detección del isopreno. Según los investigadores, esta nueva tecnología podría suponer un gran avance para la detección no invasiva. Cuando se comercialice el dispositivo, sus fabricantes probablemente necesitarán mucho indio y platino. Hasta entonces, se seguirá investigando con ambos metales.