El implante neural de Musk probablemente no sería "concebible" sin el indio
Imagina que quieres mover el cursor del ratón sobre este texto con un comando mental y resaltar la palabra «Indio» en todas sus partes. Esto ya es posible hoy en día. Hace unos días se insertó por primera vez en una persona un implante neural que permite controlar con el pensamiento ordenadores, teléfonos móviles y prótesis robóticas. Las personas con paraplejia, ALD o enfermedades como el Parkinson podrían volver a participar más en la vida gracias al implante de la empresa Neuralink. Los electrodos con indio proporcionan muy buenos resultados para la conexión necesaria entre el cerebro y el chip.
El óxido de indio y estaño se une perfectamente a las neuronas
Universidades de varios países llevan muchos años investigando la interfaz persona-ordenador del cerebro. Están experimentando con electrodos de óxido de indio y estaño (ITO), que pueden conectarse muy bien a las neuronas de un cerebro gracias a su extraordinaria conductividad. Este material también es biocompatible, lo que desempeña un papel clave para implantes como los de Neuralink, ya que están pensados para permanecer en el cuerpo hasta 10 años. Sin embargo, también se utilizan otros metales tecnológicos en este tipo de implantes: El galio es un metal muy bien tolerado por el organismo y, como componente de los electrodos, puede reducir la aparición de inflamaciones. Y el renio, un metal tecnológico extremadamente duro y resistente al calor, como parte de una aleación de renio y tungsteno, aumenta la eficacia del robot que inserta el implante Neuralink.
La industria de alta tecnología depende del indio
El indio es un metal especial sobre todo porque recibe constantemente nuevos impulsos de la investigación de materiales. Las últimas y prometedoras áreas de aplicación, como los implantes neuronales, los ordenadores cuánticos(de los que ya informamos) y los fotodiodos de alta calidad, utilizan indio de gran pureza. También forma parte de los semiconductores y es fundamental para la producción de paneles solares de alta calidad. Todo ello garantizará casi con toda seguridad que la demanda de indio aumente en los próximos años.
Reacción grave de los precios tras la introducción de controles a la exportación
Es interesante observar que, tras el anuncio de China de que la exportación de galio y germanio estará sujeta a autorización a partir del 1 de agosto de 2023, no sólo ha subido mucho el precio de estos dos metales tecnológicos, sino también el del indio. Este metal pesado blando es sumamente importante para los mercados en crecimiento más avanzados y su precio es a veces muy sensible a los cambios o a una posible escasez. Esto puede crear oportunidades para los inversores.