Campeón oculto nº 1 - WeSort.AI

Un problema enorme para la economía circular: más del 50% de todos los aparatos eléctricos y pilas desechados no acaban en recicladores especializados, sino en los residuos residuales o en el contenedor amarillo. Las materias primas críticas, como las tierras raras, se pierden así en el ciclo, a pesar de que Europa las necesita urgentemente. La Ley de Materias Primas Críticas exige que al menos el 25% de las necesidades de materias primas de Europa se cubran mediante el reciclaje para 2030, con cuotas actuales cercanas a cero en algunos casos.

Aquí es precisamente donde entra en juego la empresa emergente de tecnología profunda WeSort.AI, con sede en Würzburg. La empresa ha conseguido unos 10 millones de euros para seguir desarrollando su tecnología basada en IA para recuperar materias primas críticas de las plantas de reciclaje. Los fondos proceden principalmente de inversores de impacto que tienen en cuenta aspectos medioambientales y sociales además de la rentabilidad.
El núcleo de la solución es un sistema de clasificación asistido por IA que analiza los flujos de residuos no sólo por clase de material, sino también a nivel de objeto. Con la ayuda de cámaras especiales, tecnología de rayos X y algoritmos de aprendizaje profundo, el sistema reconoce incluso los componentes más pequeños, aunque se encuentren dentro de flujos de materiales complejos.

Esto aumenta la precisión al separar los materiales y, al mismo tiempo, ayuda a reducir un riesgo clave en la industria: las baterías de iones de litio desechadas incorrectamente. Éstas pueden provocar incendios en los sistemas de clasificación y causar daños considerables. La tecnología de WeSort.AI reconoce estos peligros en una fase temprana y los clasifica de forma selectiva.

Al mismo tiempo, muestra lo estrechamente vinculadas que están las propias tecnologías modernas de reciclaje a las materias primas críticas: La tecnología de sensores de alto rendimiento y los sistemas de IA se basan en metales como el galio y las tierras raras.

WeSort.AI pretende utilizar el capital fresco para seguir difundiendo su tecnología y contribuir así a la soberanía europea sobre las materias primas. Ejemplos como éste demuestran claramente el potencial del reciclaje basado en la tecnología. WeSort.AI es, por tanto, nuestro campeón oculto de la semana.